Gustave Flaubert - Biographie et citations

Gustave Flaubert est né à Rouen, le 12 décembre 1821 et il est mort à Croisset, le 8 mai 1880.

Son père, Achille, est chirurgien-chef à l'Hôtel-Dieu de Rouen. Son frère aîné, le préféré de la famille, succèdera à son père. Gustave vit une enfance sans joie mais s'entend bien avec sa sœur, Caroline, de trois ans sa cadette.
Il poursuit ses études au lycée de Rouen. Adolescent romantique, il se tourne déjà vers l'écriture. En 1834, il fonde avec son ami, Ernest Chevalier, Art et Progrès où il publiera son premier texte. Renvoyé en décembre 1839 pour indiscipline, il prépare seul son bac. Le fait le plus marquant de cette époque est sa rencontre avec Élisa Schlédinger sur la plage de Trouville-sur-mer. Il en tombe amoureux: une passion sans retour qu'il évoquera dans L'Éducation sentimentale.
Il part à Paris poursuivre des études de droit sans enthousiasme, préférant la vie de bohème et l'écriture. Il fréquente Maxime du Camp qui deviendra son ami et Victor Hugo.

En 1944, il s'installe à Croisset, à proximité de Rouen. Coup sur coup, son père et sa sœur décèdent. Son héritage lui permet de se consacrer à l'écriture. Il rencontre la poétesse Louise Colet, avec qui il entretiendra une liaison tumultueuse et une importante correspondance.
De 1847 à 1852, il entreprend un voyage en orient avec Maxime du Camp :l'Égypte avec la descente du Nil, Jérusalem, Constantinople et l'Italie au retour.
De 1851 à 1856, il écrit Madame Bovary, inspirée d'un faits divers. Il fréquente les salons parisiens, rencontre les frères Goncourt, Sainte-Beuve, Théophile Gautier, George Sand ou Tourgueniev. Lorsque paraît son roman, en 1857, il doit faire face à un procès retentissant pour outrages aux bonnes mœurs mais, en raison de ses appuis, il est acquitté.

Pour écrire Salammbô, il voyage en Tunisie, visite Carthage. En 1869 paraît L'Éducation sentimentale, roman mal accueilli. Des revers de fortune l'obligent à vendre son appartement de Paris.
En avril 1874, il entreprend la troisième version de La Tentation de Saint-Antoine, puis Trois contes. De 1877 à 1880, il rédige Bouvard et Pécuchet qu'il ne terminera pas.

Sa santé se détériore et les difficultés financières ne l'épargnent pas. Ses amis disparaissent autour de lui. Il meurt d'une hémorragie cérébrale.