On doit la vérité aux gens intelligents, mais on doit le mensonge aux imbéciles.

Cette citation de Georges Courteline met en avant l'importance de la vérité lorsqu'on s'adresse à des personnes intelligentes. En effet, ces dernières ont la capacité de comprendre et de faire face à la réalité, même si elle peut être difficile à entendre. En revanche, mentir aux personnes imbéciles peut être justifié car elles peuvent être incapables de comprendre ou d'accepter la vérité, et cela peut même les protéger d'une réalité qui pourrait leur nuire.

Cette citation montre ainsi l'importance de s'adapter à son public afin de communiquer efficacement.

Elle est tirée de la pièce de théâtre "M. Badin", publiée en 1901, où l'auteur explore avec humour les travers de la société bourgeoise de la fin du XIXème siècle.